Lelek lesní (Caprimulgus europaeus)
Základní charakteristika druhu
Lelek lesní je středně velký noční pták z čeledi lelkovitých, který je přizpůsoben aktivnímu životu za soumraku a v noci. Dorůstá délky 24–28 cm a rozpětí křídel dosahuje až 60 cm. Zbarvení je šedohnědé s jemnou kresbou, která dokonale splývá s lesní hrabankou a suchou vegetací. Typickým znakem jsou dlouhá úzká křídla, velké tmavé oči a široký zobák s výraznými štětinami kolem tlamy, usnadňujícími lov hmyzu za letu.
Systematické zařazení a rozlišovací znaky
Druh Caprimulgus europaeus patří do řádu lelkovitých. Od ostatních ptáků je snadno odlišitelný svým tichým, kolébavým letem a charakteristickým vrnivým hlasem samce, který připomíná motorový zvuk a může znít nepřetržitě i několik minut.
Výskyt a stanoviště
Rozšíření v Evropě a České republice
Lelek lesní je rozšířen v celé Evropě, severní Africe a západní Asii. V České republice se vyskytuje jako tažný druh, který přilétá v květnu a odlétá na přelomu srpna a září. Zimu tráví v subsaharské Africe.
Typická stanoviště
Upřednostňuje světlé jehličnaté a smíšené lesy, lesní paseky, vřesoviště, písčiny a okraje lesních cest. Vyžaduje mozaikovitou krajinu s otevřenými plochami pro lov hmyzu a klidná místa pro denní odpočinek a hnízdění.
Způsob života a chování
Noční aktivita a odpočinek
Lelek lesní je typický soumračný a noční pták. Přes den odpočívá nehybně na zemi nebo na větvi, kde je díky zbarvení téměř neviditelný. Aktivní je zejména za teplých letních večerů.
Lov a pohyb
Loví výhradně za letu, kdy s otevřeným zobákem zachytává létající hmyz. Let je tichý, plynulý a připomíná pohyb velké můry. Často krouží nad lesními cestami nebo otevřenými plochami.
Potrava
Složení potravy
Potravu lelka lesního tvoří především noční hmyz, zejména můry, chrostíci, brouci a dvoukřídlí. Významně tak přispívá k regulaci populací hmyzu v lesních ekosystémech.
Rozmnožování
Hnízdění a péče o mláďata
Lelek lesní si nestaví klasické hnízdo. Samice klade obvykle dvě vejce přímo na zem do mělké prohlubně v suché hrabance nebo mezi kameny. Inkubace trvá přibližně 17–18 dní a na sezení se podílejí oba rodiče. Mláďata jsou krátce po vylíhnutí pohyblivá a rodiče je krmí hmyzem uloveným v letu.
Ekologický význam
Role v přírodních ekosystémech
Lelek lesní je důležitým predátorem nočního hmyzu a zároveň indikátorem zachovalých, málo rušených lesních stanovišť. Je citlivý na změny krajiny a intenzivní lesní hospodaření.
Ochrana a vztah k člověku
Ochranný status
V České republice je lelek lesní zvláště chráněným druhem. Mezi hlavní hrozby patří zánik otevřených lesních ploch, zarůstání vřesovišť, používání pesticidů a rušení v době hnízdění.
Lelek lesní a člověk
Díky svému tajemnému vzhledu a hlasu je opředen řadou pověr, dnes je však vnímán jako cenný a ohrožený druh. Jeho ochrana spočívá především v zachování pestré krajiny a klidových zón v lesích.
