Užovka hladká
Základní charakteristika
Užovka hladká (Coronella austriaca) je drobný, nejedovatý had evropských lesů, luk a skalnatých oblastí, s protáhlým tělem dorůstajícím délky 50–70 cm, zřídka až 90 cm. Má hladkou šupinatou kůži s hnědým až šedým zbarvením a jemným vzorem tmavších skvrn po celém těle. Hlava je mírně zřetelná od těla, oči středně velké s kulatou zorničkou.
Biologie a chování
Užovka hladká je denní aktivní, pohybuje se pomalu a opatrně, často se skrývá pod kameny, kmeny, spadaným listím nebo v skalních štěrbinách. Živí se převážně drobnými ještěry, jako jsou ještěrky a slepýši, vzácně i drobnými hlodavci a vajíčky. Při ohrožení se brání kousnutím, ale není nebezpečná pro člověka.
Rozmnožování a vývoj
Užovka hladká je vejcoživorodá, samice rodí 6–15 živých mláďat v létě po období březosti trvajícím několik měsíců. Mláďata jsou při narození dlouhá kolem 15 cm a jsou schopna samostatného života. Dospělost dosahují za 3–4 roky, dožívají se přibližně 15–20 let. Rozmnožování probíhá na jaře, kdy samec aktivně vyhledává samici a dochází k páření.
Výskyt a stanoviště
Užovka hladká je rozšířena ve střední a jižní Evropě, od Pyrenejí po střední Rusko. Preferuje suchá stanoviště s úkryty, jako jsou lesní okraje, skalnaté stráně, kamenité hromady, zahrady a louky s dostatkem potravy. Dokáže se přizpůsobit i člověkem ovlivněnému prostředí.
Ochrana a význam
Užovka hladká je chráněný druh ve většině evropských států, jelikož populace mohou být ohroženy ztrátou přirozeného prostředí, mechanickými zásahy a predací. Plní důležitou roli v regulaci populace drobných ještěrů a hmyzožravců, čímž udržuje ekologickou rovnováhu.
Péče a pozorování
Pro ochranu užovky je vhodné zachovat přírodní úkryty a neničit vegetaci či kamenné hromady. Je nenáročná na přežití v přírodě, ale nesmí být odchytávána nebo držena jako domácí zvíře bez povolení, protože je chráněná zákonem.
