Dudek chocholatý (Upupa epops)
Základní charakteristika druhu
Dudek chocholatý je středně velký pták z řádu pěvců, který je snadno rozpoznatelný díky nápadné chocholce na hlavě, oranžovohnědému zbarvení těla a černo-bílým křídlům. Délka těla činí přibližně 25–29 cm, rozpětí křídel 44–48 cm a hmotnost 60–90 g. Zobák je dlouhý, štíhlý a mírně zakřivený dolů, což umožňuje sběr bezobratlých ze země. Samci a samice jsou si vzhledově velmi podobní, rozdíl je patrný jen v mírně delším zobáku samce.
Systematické zařazení a rozpoznávací znaky
Druh Upupa epops patří do čeledi dudkovitých. Snadno jej identifikujeme podle chocholky, kontrastního černo-bílého křídelního vzoru a typického kulatého letu s výrazným kmitáním křídel. Hlasový projev je charakteristický hlasitým a rezonujícím „up-up-up“.
Výskyt a stanoviště
Rozšíření v Evropě a České republice
Dudek chocholatý hnízdí v Evropě, severní Africe a Asii. V České republice je roztroušeným hnízdním druhem, nejčastěji na jižní a střední Moravě a v teplejších oblastech Čech. Jedná se o tažného ptáka, který na zimu odlétá do tropické Afriky.
Typická stanoviště
Upřednostňuje otevřenou krajinu s lesními okraji, sady, vinice, pastviny a louky. Vyhledává oblasti s dostatkem hmyzu a měkké půdy vhodné pro vyhrabávání kořisti. Hnízdí často v dutinách stromů, skalních štěrbinách nebo i v lidských stavbách.
Způsob života a chování
Aktivita a potravní strategie
Dudek chocholatý je denní pták aktivní zejména ráno a večer. Krmí se převážně na zemi, vyhrabává hmyz, larvy, pavouky, žížaly a drobné bezobratlé. Zobák využívá k lovu v půdě a listoví. Pták je samostatný nebo žije v malých skupinách mimo období hnízdění.
Sociální chování a hlas
Pták je relativně plachý, často pozorovatelný z dálky. Typický je jeho hlasitý a opakující se výkřik „up-up-up“, který slouží k obraně teritoria a upozornění partnera.
Rozmnožování
Hnízdění a péče o mláďata
Hnízdění probíhá od dubna do června. Hnízdo je umístěno v dutinách stromů, skalních štěrbinách nebo budovách a je vystláno měkkým materiálem. Samice klade 5–8 vajec a sedí na nich přibližně 16 dní. Mláďata jsou krmena oběma rodiči a opouštějí hnízdo po 26–29 dnech.
Ekologický význam
Role v ekosystému
Dudek chocholatý významně reguluje populace hmyzu a dalších bezobratlých, čímž přispívá k udržení rovnováhy v otevřených ekosystémech. Slouží také jako indikátor zachovalé krajiny s dostatkem starších stromů a dutin.
Ohrožení a ochrana
Faktory ovlivňující populace
Hlavními hrozbami jsou úbytek vhodných hnízdních dutin, intenzivní zemědělství, používání pesticidů a fragmentace krajiny. Navzdory tomu zůstává druh v České republice stabilní, ale citlivý na změny krajiny.
Ochranný status
Dudek chocholatý je v České republice zvláště chráněným druhem. Ochrana zahrnuje zachování dutinových stromů, podporu vhodných biotopů a šetrné hospodaření v otevřené krajině.
