Babočka kopřivová (Aglais urticae)
Babočka kopřivová (Aglais urticae) patří mezi nejrozšířenější a nejlépe rozpoznatelné denní motýly střední Evropy. Její nápadné červenooranžové zbarvení s černými a žlutými skvrnami a modrým lemem na okrajích křídel z ní činí snadno určitelného zástupce čeledi babočkovitých (Nymphalidae). Tento druh je typickým příkladem motýla vázaného na kulturní krajinu i přírodní stanoviště a je často pozorován v zahradách, parcích, na loukách i v lesních okrajích. Babočka kopřivová je rovněž významným indikátorem stavu životního prostředí, protože její výskyt úzce souvisí s dostupností živných rostlin a vhodných podmínek pro vývoj.
Vzhled a rozpoznávací znaky
Dospělý motýl babočky kopřivové má rozpětí křídel přibližně 45 až 55 milimetrů. Horní strana křídel je výrazně zbarvena do červenooranžova s typickými černými skvrnami a světle žlutými poli, zatímco okraje křídel jsou lemovány modrými půlměsíčky. Spodní strana křídel je tmavá a nenápadná, což motýli umožňuje dokonalé maskování při složených křídlech. Pohlavní dimorfismus je málo výrazný a samci i samice jsou si vzhledově velmi podobní.
Výskyt a prostředí
Babočka kopřivová se vyskytuje v celé Evropě, v mírném pásmu Asie a místy i v severní Africe. Obývá široké spektrum biotopů od nížin až po horské oblasti, přičemž upřednostňuje otevřená a slunná stanoviště s dostatkem kvetoucích rostlin. Často se objevuje v blízkosti lidských sídel, kde nachází bohatou nabídku nektaru i vhodné podmínky pro rozmnožování. Přezimuje ve stadiu dospělého motýla v úkrytech, jako jsou sklepy, půdy, dutiny stromů nebo skalní štěrbiny.
Potrava housenek a dospělců
Housenky babočky kopřivové jsou úzce specializované a živí se především listy kopřivy dvoudomé (Urtica dioica), podle níž je druh pojmenován. Tato vazba činí babočky kopřivové závislé na přítomnosti kopřivových porostů v krajině. Dospělí motýli se živí nektarem různých kvetoucích rostlin, ale také mízou stromů a přezrálým ovocem, což jim umožňuje přežívat i v obdobích s omezenou nabídkou květů.
Vývojový cyklus
Vývoj babočky kopřivové zahrnuje všechna čtyři typická stádia dokonalé proměny, tedy vajíčko, housenku, kuklu a dospělce. Samička klade vajíčka v shlucích na spodní stranu listů kopřiv. Housenky žijí zpočátku pospolitě a jsou nápadně tmavé s trny, což je chrání před predátory. Kuklení probíhá zavěšením na stoncích nebo jiných pevných podkladech a po několika týdnech se líhnou dospělí motýli. V závislosti na klimatických podmínkách může mít babočka kopřivová jednu až dvě generace ročně.
Význam a ochrana
Babočka kopřivová hraje důležitou roli v ekosystémech jako opylovač a jako součást potravních řetězců. Přestože patří mezi běžné druhy, její populace mohou být lokálně ohroženy úbytkem přirozených stanovišť, intenzivním hospodařením a odstraňováním kopřiv. Podpora biodiverzity, ponechávání kopřivových porostů a vytváření přírodě blízkých zahrad přispívají k ochraně tohoto ikonického motýla.
