Plch lesní (Glis glis)
Základní charakteristika druhu
Plch lesní (Glis glis) je středně velký noční savec z čeledi plchovitých (Gliridae) a patří mezi typické obyvatele lesních a parkových oblastí Evropy. V České republice je poměrně běžný, zejména v listnatých a smíšených lesích s dostatkem dutin stromů, kam se ukládá k odpočinku během dne. Plch je známý pro svůj charakteristický způsob pohybu – díky kožnímu závěsu mezi končetinami dokáže klouzavým letem překonávat vzdálenosti mezi stromy. Wikipedia
Vzhled a rozlišovací znaky
Plch lesní má mohutné tělo s délkou 14–19 cm a hmotností 120–150 g, ocas je huňatý a zhruba polovinu délky těla. Srst je hustá a hnědošedá, břišní strana je světlejší. Výrazným znakem je kožní kluzák (patagium) roztažený mezi předními a zadními končetinami, který umožňuje efektivní klouzání mezi stromy. Oči jsou velké a výrazně přizpůsobené noční aktivitě.
Výskyt a prostředí
Plch lesní obývá listnaté a smíšené lesy s dostatkem stromových dutin, odumřelých stromů a husté vegetace. Upřednostňuje starší lesní porosty, ale dokáže se přizpůsobit i parkům, zahradám a ovocným sadům. V zimním období využívá dutiny stromů a hnízdní budky k hibernaci, která trvá přibližně od listopadu do dubna.
Způsob života a chování
Plch lesní je převážně noční, během dne odpočívá v dutinách nebo budkách. Je velmi obratný stromový lezec a při ohrožení využívá kluzák k překonávání vzdáleností mezi stromy. V období hibernace výrazně snižuje tělesnou aktivitu a spotřebu energie, čímž přežívá chladné zimní měsíce.
Potrava a ekologická role
Složení potravy
Plch lesní je všežravec s převahou rostlinné potravy. Konzumuje plody, ořechy, semena, pupeny a listy stromů, doplněné drobným hmyzem a jeho larvami. Výběr potravy se mění podle ročního období a dostupnosti zdrojů, na podzim je důležitý příjem tukových zásob před hibernací.
Význam v ekosystému
Plch lesní se podílí na šíření semen a ořechů, čímž podporuje regeneraci lesů. Je součástí potravního řetězce a představuje potravu pro sovy, lišky, kuny a další predátory, čímž přispívá k rovnováze ekosystémů.
Rozmnožování a vývoj mláďat
Reprodukční cyklus
Páření probíhá po ukončení zimní hibernace, obvykle na jaře. Samice rodí 2–6 mláďat, která se rodí slepá a holá a zůstávají v mateřské dutině několik týdnů. Mláďata se učí lezení a klouzání pod dohledem matky a dospělosti dosahují během prvního roku života.
Péče o mláďata
Samice pečují o mláďata intenzivně, krmí je a chrání před predátory. Mláďata se postupně učí sbírat potravu a samostatně lovit hmyz, až jsou plně schopná života v korunách stromů.
Ohrožení a ochrana druhu
Hlavní hrozby
Plch lesní čelí zejména úbytku vhodných hnízdních dutin, odlesňování, fragmentaci lesních porostů a používání pesticidů, které snižují dostupnost potravy. Druh je rovněž citlivý na rušení během hibernace.
Ochranná opatření
Plch lesní je v České republice zvláště chráněným druhem. Ochrana zahrnuje zachování starých stromů a dutin, instalaci budek, ochranu hibernacích míst a šetrné lesní hospodaření. Součástí ochrany je také monitoring populací a osvěta veřejnosti o významu těchto nočních hlodavců.
