Orel skalní (Aquila chrysaetos)
Základní charakteristika druhu
Orel skalní je velký dravec z čeledi jestřábovitých, dorůstající délky 75–90 cm, rozpětí křídel 180–240 cm a hmotnosti 3–6,5 kg. Dospělí ptáci mají tmavě hnědé opeření s charakteristickými zlatavými tóny na hlavě a krku, silný zahnutý zobák a mohutné drápy. Mladí jedinci mají světlejší konce per a postupně získávají zlatavé zbarvení během 4–5 let.
Systematické zařazení a rozlišovací znaky
Druh Aquila chrysaetos patří do řádu dravců. Odlišuje se mohutnou stavbou těla, dlouhými křídly a ocasem, typickým loveckým letem a schopností lovit větší kořist než většina evropských dravců.
Výskyt a stanoviště
Rozšíření v Evropě a České republice
Orel skalní je rozšířen v Evropě, Asii a Severní Americe. V České republice je druh velmi vzácný a vyskytuje se hlavně v horských oblastech a chráněných rezervacích, kde populace postupně obnovuje historický výskyt.
Typická stanoviště
Obývá horské, skalnaté a lesnaté oblasti s otevřenými údolími a hnízdními lokalitami na skalních výčnělcích. Vyžaduje rozsáhlé území pro lov a klidná místa pro hnízdění.
Způsob života a chování
Denní aktivita a lov
Orel skalní je denní dravec s převážně teritoriálním chováním. Loví převážně ze vzduchu s využitím termických proudů, umožňujících dlouhé klouzavé lety s minimální námahou. Kořist zachycuje rychlým skluzem nebo přímým útokem ze vzduchu.
Teritoriální chování
Hnízdní pár brání své území aktivně, často se vrací na stejnou lokalitu a obvykle si ponechává rozsáhlé teritorium s dostupnou kořistí.
Potrava
Složení potravy
Hlavní složku potravy tvoří středně velcí savci, například zajíci, hlodavci a mladí jelenovití, dále ptáci a příležitostně mršiny. Schopnost lovit velkou kořist umožňuje orlu skalnímu přežívat v horských oblastech s řídkou faunou.
Rozmnožování
Hnízdění a péče o mláďata
Hnízdí na skalách nebo vysokých stromech, kde staví mohutná hnízda z větví, která často používá a doplňuje několik let. Samice klade 1–3 vejce a sedí na nich 40–45 dní, oba rodiče se podílejí na krmení mláďat. Mladí opouštějí hnízdo po 10–12 týdnech a začínají samostatně lovit.
Ekologický význam
Role v krajině
Orel skalní reguluje populace středně velkých savců a ptáků, čímž přispívá k udržování rovnováhy horských a skalnatých ekosystémů. Je zároveň indikátorem zdravého a málo narušeného prostředí.
Ochrana a vztah k člověku
Ochranný status
V České republice je orel skalní zvláště chráněným druhem. Hrozby zahrnují rušení hnízd, ztrátu stanovišť, kolize s elektrickým vedením a pytláctví. Ochrana spočívá v monitoringu, ochraně hnízdních lokalit a vzdělávání veřejnosti.
Orel skalní a člověk
Druh je symbolem síly a divoké přírody, je ceněným objektem ornitologů a ochránců přírody. Přítomnost orla skalního značí zdravé horské ekosystémy s dostatkem kořisti a klidu.
