Čáp černý (Ciconia nigra)
Základní charakteristika druhu
Čáp černý je velký brodivý pták z čeledi čápovitých, který se od svého příbuzného čápa bílého výrazně liší zbarvením i způsobem života. Tělo je převážně černé s kovově zeleným až purpurovým leskem, zatímco břicho a spodní část hrudi jsou bílé. Zobák a nohy jsou červené, štíhlé a dlouhé. Rozpětí křídel dosahuje přibližně 185–205 cm a hmotnost se pohybuje kolem 3 kg. Pohlaví jsou si vzhledově velmi podobná a v terénu obtížně rozlišitelná.
Systematické zařazení a rozpoznávací znaky
Druh Ciconia nigra patří do řádu brodivých ptáků. Od čápa bílého je snadno rozpoznatelný tmavým zbarvením, lesklými pery a výrazně plachým chováním. Hlasový projev je nevýrazný, podobně jako u jiných čápů komunikuje především klapáním zobákem.
Výskyt a stanoviště
Rozšíření v Evropě a České republice
Čáp černý hnízdí roztroušeně ve střední a východní Evropě, dále v Asii. V České republice patří mezi vzácné, avšak pravidelné hnízdní druhy. Nejčastěji se vyskytuje v rozsáhlých, klidných lesních komplexech s minimálním rušením člověkem.
Typická stanoviště
Na rozdíl od čápa bílého je čáp černý vázán na lesní prostředí. Hnízdí v odlehlých lesích, často v blízkosti potoků, říček, rybníků nebo tůní, kde nachází dostatek potravy. Upřednostňuje staré lesy s vysokými stromy vhodnými k umístění hnízda.
Způsob života a chování
Aktivita a plachost
Čáp černý je velmi plachý a skrytě žijící druh. Aktivní je převážně přes den, ale vyhýbá se otevřeným a rušným místům. Mimo hnízdní období se zdržuje jednotlivě nebo v malých skupinách, na rozdíl od čápa bílého netvoří velká hejna v blízkosti lidských sídel.
Tah a migrace
Jedná se o tažný druh, který na zimu odlétá do subsaharské Afriky a jižní Asie. Středoevropské populace využívají především východní tahovou trasu. Na hnízdiště se vrací obvykle v dubnu.
Potrava
Složení potravy
Potrava čápa černého je úzce vázána na vodní prostředí. Loví především ryby, obojživelníky, vodní hmyz, měkkýše a drobné vodní bezobratlé. Kořist vyhledává broděním v mělké vodě nebo na březích toků, kde ji rychle uchopí zobákem.
Rozmnožování
Hnízdění a péče o mláďata
Hnízdění probíhá od dubna do června. Hnízdo je velká konstrukce z větví, umístěná vysoko na stromě, často v koruně nebo na silné větvi. Samice klade obvykle 3–5 vajec, na jejichž sezení se podílejí oba rodiče. Mláďata zůstávají na hnízdě přibližně dva měsíce a jsou intenzivně chráněna před rušením.
Ekologický význam
Indikátor zachovalých ekosystémů
Čáp černý je považován za indikátor klidných, málo narušených lesních a vodních ekosystémů. Jeho výskyt svědčí o dobré kvalitě vodních toků a zachovalosti okolních lesů.
Ohrožení a ochrana
Hlavní hrozby
Mezi hlavní hrozby patří rušení v hnízdních oblastech, těžba dřeva v době hnízdění, úbytek starých lesů a znečištění vodních toků. Rizikem jsou také kolize s elektrickým vedením během tahu.
Ochranný status
Čáp černý je v České republice zvláště chráněným a silně ohroženým druhem. Ochrana spočívá v ochraně hnízdních lokalit, vymezování klidových zón v lesích, monitoringu populací a ochraně přirozených vodních biotopů.
